‘Mijn job bij Innoptus als account manager in een technische omgeving sluit helemaal aan bij wat ik voor het Solar Team deed’
Het Innoptus Solar Team is een groep Belgische ingenieursstudenten die de meest innovatieve en efficiënte zonnewagen bouwt. Vanaf 2023 is Innoptus de hoofdsponsor van dat team. Ine Verhaeren kon via het Solar Team bij Innoptus aan de slag als account manager en vertelt waarom die samenwerking zo’n sterke match is.
Op de campus in Leuven, waar Ine Verhaeren industriële wetenschappen (elektromechanica) studeerde, was het Solar Team een begrip: ‘Het leek me meteen een leuk project. Na mijn bachelor kon ik er in de vorm van een postgraduaat beginnen. Mijn functie was er head of marketing. Ik was er bezig met PR, events, bedrijvenrelaties en financiën. Dat was dus een niet-technische functie in een technische omgeving. Maar net dat sociale aspect en die soft skills spraken me aan. We gingen er op zoek naar bedrijven die het project wilden ondersteunen. Dat onderhandelingsproces en de zoektocht naar passende partners vond ik persoonlijk heel boeiend. Zo kwam ik in contact met Innoptus, dat toen nog CadCorner heette.’
Ondertussen is Ine ruim twee jaar aan het werk bij Innoptus: ‘Mijn job als account manager in een technische omgeving sluit helemaal aan bij wat ik voor het Solar Team deed. Ik krijg hier alle ruimte om zelf initiatief te nemen. In een grote multinational met strakke procedures zou dat niet kunnen. Zo ben ik betrokken bij het organiseren van interne activiteiten zoals teambuildings en interne ontwikkelingsprojecten. Het is een afwisselende job die perfect bij mijn persoonlijkheid en ambities aansluit. Mijn technische studies komen hier ook goed van pas.’
Sponsorschap verbindt onderwijs met industrie
Met de samenwerking wil Innoptus haar maatschappelijke verantwoordelijkheid opnemen en een brug vormen met de onderwijswereld om de volgende generatie ingenieurs klaar te stomen voor een carrière in de industrie. Het team vormt de brug naar de onderwijswereld om de volgende generatie ingenieurs klaar te stomen voor een carrière in de industrie. ‘Het is mooi om te zien dat we intussen met 4 oud-teamleden van het Solar Team bij Innoptus en Infinite werken. We kennen elkaar al van tijdens het project en hebben dezelfde ondernemende mindset.. Het zijn mensen die elkaar kennen en dezelfde ondernemende mindset hebben’, vertelt Ine.
Gedeelde kernwaarden en technische link
Ook inhoudelijk sluit het samenwerkingsverband nauw aan bij de kernwaarden van Innoptus: de promotie van hernieuwbare energie, geavanceerde technologie, wetenschap en ondernemerschap: ‘Innoptus en Infinite ondersteunen bedrijven in productontwikkeling en dat doen we ook voor de zonnewagens van het Solar Team: tekenen, data beheren, simulaties, … Wij bieden de geavanceerde technologie en middelen die zij nodig hebben, net zoals we dat voor andere klanten doen.’
Open en vriendschappelijke bedrijfscultuur
Alhoewel Ine in volle coronaperiode gestart was, leerde ze alle collega’s in België en Nederland ondertussen goed kennen: ‘Het klikt gewoon. Er heerst een open, vriendschappelijke cultuur, waarin iedereen op dezelfde golflengte zit. Je kan altijd wel bij iemand terecht.’
Samenwerking op lange termijn
Als oud-teamlid is Ine nog steeds nauw betrokken bij de opvolging van het Solar Team: ‘Het team kan steeds terecht bij oud-teamleden met vragen, voor tips of om een idee te pitchen. Op die manier wordt de kennis en ervaring overgedragen.’