Innoptus Solar Team: 10.000 seconden sneller met INFINITE
In gesprek met Vincent Mertens (CFD Engineer Innoptus Solar Team) en Emmerick Vandervelpen (Technical CFD Consultant Infinite) vertellen we hoe zo’n super snelle zonnewagen ontstaat.
Het doel van het Innoptus Solar Team was om dit jaar een auto te ontwerpen die 10.000 seconden sneller is dan de vorige zonnewagen. In gesprek met Vincent Mertens (CFD Engineer Innoptus Solar Team) en Emmerick Vandervelpen (Technical CFD Consultant Infinite) vertellen we hoe zo’n super snelle zonnewagen ontstaat.
Aero Departement
Het ontwerp van de auto wordt hoofdzakelijk gedaan door het aero departement. Vincent is hierin één van de drie engineers. Hij vertelt: “In het eerste semester gaan hiervan twee man aan de slag met de volledige geometry en één engineer focust zich op de Ansys simulaties en de resultaten.” Omdat het team één keer in de twee jaar een nieuwe wagen bouwt, gaan na dat semester de engineers die zich bezig hielden met geometry door naar het bouwen van de wagen. Vincent is daarna nog bezig gegaan met simulaties rondom bijvoorbeeld de wielkast en ‘het geheime wapen’.
“De weerstand van de auto is één van de belangrijkste aspecten om het ontwerp van de zonnewagen te baseren. Daarom zetten onze simulaties een richting uit voor de overige afdelingen”, legt Vincent uit. “Omdat we op dat moment ook nog geen fysieke wagen hebben, worden al onze keuzes dus gemaakt op basis van onze CFD simulaties.”
Uitvoerig testen
Ondanks de vele simulaties, wordt de uiteindelijke wagen ook nog uitvoerig in het echt getest. “Op deze manier kunnen we verifiëren of de resultaten van onze simulaties overeen komen met het definitieve eindresultaat”, vertelt Vincent. Gelukkig komen de testresultaten goed overeen met de simulatie uitslagen.
Naast de windtunnel testen, wordt de auto ook getest op het circuit in Lommel, van partner Ford. “We kunnen nooit precies simuleren hoe het zal gaan in Australië, maar er staan grote windturbines die we kunnen gebruiken om een idee te krijgen hoe de wagen kan reageren. Dit is voor onze piloten een zeer waardevolle training”, aldus Vincent.
Samenwerking
De samenwerking met 4ITEGO, Innoptus en Infinite heeft een grote meerwaarde in het ontwerpproces van de solar car. “Dit jaar hebben we het team veel geholpen om het simulatieproces te automatiseren. Door middel van scripts en handige tool is daardoor de simulatietijd per auto verkort”, vertelt Emmerick, technisch consultant bij Infinite. “Ook hebben we het team veel ondersteuning geboden met Fluent Meshing en hun wegwijs maken in de software.” Vincent vult aan: “Door de automatisatie kunnen we 1 auto nu in 2 uur simuleren, terwijl dit voorheen een stuk langer duurde!”
Van 22 tot 29 oktober vindt het Wereldkampioenschap voor zonnewagen plaats in Australië. Dan weten we of alle doorgevoerde verbeteringen aan de INFINITE voldoende zijn om 10.000 seconden sneller te finishen dan de vorige auto van het Innoptus Solar Team!